Az emberré válásunk óta környezetünk megismerése révén tudásunk egyre gyarapodott. A gondolkodó ember a természet megfigyelése révén olyan ismeretekhez jutott amelyek megkönnyítették életünket. A tudományok az elmúlt évez redekben ismereteiket arra alapozták, hogy a természet rendjét és annak törvé nyeit megfigyelték és azokat értelmezték. A korai történelmi időszakokban az ismeretek hiányát filozófiai gondolatokkal egészítették ki. A tapasztalás és az empíria folyamatosan formálta a tudományokat és azoknak irányzatait.